据韩国最大媒体集团金融信息网站Money Today(今日财经)报道，随着国际海事界不断推进航运节能减排，越来越多的老旧散货船将被改装为液化天然气(LNG)动力散货船，韩国造船企业已盯上中国造船业的最大“地盘”——散货船建造市场。韩方认为，在建造技术相对不高的散货船领域，中国船企凭借价格竞争力横扫了全球市场，但韩国船企的LNG动力船技术“独一无二”，因此可以说，这是一场“值得一战的比赛”。
韩国造船业界8月1日透露，全球最大矿业公司澳大利亚BHP集团(原必和必拓)决定将14艘21万吨级老旧散货船改装为LNG动力船，并开始讨论订造事宜。据测算，整个订单规模达10亿美元。据悉，中国的两大造船集团——中国船舶工业集团有限公司和中国船舶重工集团有限公司有望竞标，韩国现代重工也很可能参与竞标。
Money Today表示，如果这场散货船订单争夺战放在过去，将以中国船企压倒性的胜利而终结。散货船建造技术难度并不高，中国船企凭借突出的价格竞争力在这一船型市场上长期独占鳌头。据英国克拉克松研究公司的数据，目前中国船企手持新船订单中约有474艘散货船，占手持订单总量的48%，而韩国船企只有22艘，仅占手持订单总量的5%。
与此前使用船用C级燃料油的散货船不同，BHP集团这批订单为LNG动力船散货船，以应对国际海事组织(IMO) 自2020年开始实施的限硫令。有观点认为，虽然中国船企也掌握了LNG动力船技术，但韩国船企更胜一筹。目前的接单业绩也证明了这一点。特别是现代重工，该公司目前手持9艘11.4万吨油船、6艘15000TEU集装箱船、2艘18万吨散货船、1艘5万吨小型散货船等18艘LNG动力船的订单，如果加上现代三湖重工、现代尾浦造船的数据，现代重工集团目前手持的LNG动力船订单达30艘，居全球第一。
不过，韩国造船业界人士也指出，此次订单争夺战的结果很难预测，韩国船企仍需警惕中国对手的低价攻势。散货船在所有船型中使用船用厚板的比重最高，韩国钢铁企业因铁矿石价格上涨相应提高了船板价格，韩国船企将承担厚板涨价带来的成本负担，在此次订单争夺战中稍有不慎，就会输给在人工成本等方面具有价格竞争力的中国船企。
一位韩国造船业界相关人士表示，为了应对IMO环保新规，今后老旧船舶改装为LNG动力船的数量将会持续增长。“如果韩国船企要扩大在LNG动力船领域的竞争优势，就必须最大限度地减少厚板等成本负担。”
