每年近2000万个货柜装卸、23%的就业人口……香港因港口而得名，也因港口而繁荣。然而，随着本地成本增加、外部竞争激烈，其世界著名货柜港的光环正逐渐淡去，香港港口，需要一场新生。
现状：世界最繁忙货柜港光环淡化
50年前，香港开始发展货柜码头，上世纪70至90年代是香港货柜业的黄金发展期。受惠于蓬勃发展的海上贸易和中国改革开放，香港成为全世界最繁忙的货柜港之一。
“我还记得20世纪90年代的高峰期，每周有500班船来港，一年要处理2000万个货柜。”香港特区立法会航运交通界议员易志明说。
事实确实如此，作为航运业一个重要环节，港口对香港经济十分重要。
2001年，中国加入世界贸易组织后，香港借力飞速发展转口港。2001年至2004年，香港港口连续数年成为全球最繁忙的货柜码头。然而自2005年，新加坡超越香港，一举成为全球吞吐量最大的货柜码头，自此10余年间，香港分别被上海、深圳、釜山等超越，香港港口的国际排名持续下跌，2018年跌至世界排名第七。
根据香港海事处最新统计数据，今年前四个月，香港货柜吞吐量为600万标准货柜箱，较去年同期下跌7%。
下跌的原因不止一个。近年来，内地港口竞争激烈，广州的南沙港、深圳的盐田港(5.240, 0.02,0.38%)等除了快速扩展其基建之外，还拓展国际航线，争取成为国际航运枢纽。此外，香港邻近地区，如新加坡及釜山，也在与香港竞争中转货量。
易志明说，随着深圳盐田等内地码头设施完善，加之货物运输费用低，越来越多的货物选择从内地进出口，“但凭借便捷、高效的清关流程，高附加值、时间要求紧迫的货物仍然会选择香港码头。”
转型：进军航运金融业和航运保险业
对现代港口而言，“吞吐量”已不再是“金指标”，依托服务业，向航运金融业和航运保险业转型，给香港带来了一个蓬勃的港口新时代。
2016年4月，香港成立海运港口局，负责制订策略和政策，推动香港的高增值和专业航运服务业增长，促进人力培训以及提升香港的国际航运中心地位。
“每个航运中心都有自己的特点，比如伦敦港依托航运金融业，上海港则货柜吞吐量巨大。香港有着与国际接轨的金融、法律体系，专业人才集中，航运金融业和航运保险业等高端服务业是香港港口发展的目标。”香港理工大学航运研究中心副主任杨冬说。
为巩固香港港口竞争力，香港国际货柜码头等四个货柜码头运营商在2019年初组成“香港海港联盟”，目标是希望提升货柜码头操作效率，以“设施共享”模式，通过协同效应，有效控制成本，让客户获得更好的服务，从而为香港港口带来更多商机，建构一个蓬勃的港口。
如葵青货柜码头就以“设施共享”新模式进行操作。“香港海港联盟”可以为船公司提供23个船舶及12个趸船泊位，以及262公顷的货柜堆场，能同时处理8艘装载量超过1.8万标准箱的超大型船舶。在此模式下，船公司客户得到更高效服务，香港港口整体竞争力亦得以提升。
未来：将大湾区市场的“饼”做大
科技维度之外，粤港澳大湾区为香港港口的未来提供了更大的空间维度。随着“9+2”城市群的日益融合，大湾区码头群成为十分值得期待的未来图景。
《粤港澳大湾区发展规划纲要》指出，将巩固及提升香港的国际航运中心地位，支持香港发展船舶管理及租赁、船舶融资、海事法律及争议解决等高端航运服务业。
规划纲要提出，香港利用“一国两制”的优势，与广州、深圳形成优势互补、互惠共赢的港口、航运、物流和配套服务体系，进一步增强港口群整体国际竞争力。
对大湾区内各个港口的定位和作用，易志明设想得十分详细：广州港(4.040, 0.02, 0.50%)依托其广阔的腹地向内发展；深圳港凭借劳动力和运输费价格低廉的优势，以发展出口为主；香港则汇聚金融、法律等专业人才，“一国两制”带来便捷的清关程序，可以继续保持发展转口贸易。
对此，杨冬也表示认同。他认为，深圳、广州和香港与其相互竞争，不如打破壁垒，整合港口资源，结合三地港口优点，更好地分配资源，提高整体竞争力，这样才可与新加坡港在国际贸易上竞争。
易志明还建议，香港可以成立一个具有行政权力的机构，统筹管理香港港口和大湾区其他城市协调发展，实现良性发展，“大湾区港口市场的饼就那么大，不要抢食，要一起合作把大湾区的饼做大”。
可以想象，作为华南地区的主要港口之一，随着与粤港澳大湾区其他城市日趋融合，香港港口的发展前景将更加趋繁荣、亮丽。
