突如其来的新冠肺炎疫情，让本就因航运业不振而变化起伏的造船市场，如今显得更加脆弱。据波罗的海国际航运公会(BIMCO)统计，今年第一季度，全球新造船订单仅成交127艘(约合740.2万载重吨)，同比减少58.2%。其中，三月份造船市场仅新添订单36艘(约合270.7万载重吨)，尽管较此前一个月的超低成交水平(约合189.2万载重吨)增长43.1%，但仍同比大幅缩水43.8%。
船舶和海洋工程行业是一个高度全球化、高度离散，但又相互联系紧密的行业，面临着众多严峻挑战，新型冠肺炎疫情在全球蔓延，对全球供应链带来了巨大冲击。虽然我国绝大多数船舶基本可以实现国内配套，但部分产品或零部件(包括船舶柴油机及零件、推进器、压载水处理、舵机、发电机等)需要从国外进口(船舶配套设备年进口金额约为10亿美元)。如果其他国家疫情持续，不仅影响我国船舶配套设备按期装船，也将对全球船舶建造进度造成巨大影响。中国船舶工业行业协会相关专家表示，欧洲船配产品供应中断，表明完整的自主船配产业链对我国船舶工业和造船企业意义重大。
传统船舶供应链环境复杂，上下游企业间存在大量的“信息孤岛”，整个流程存在物品繁杂、计划多变、管理成本高等亟待面对和解决的难题，因此需要依托信息技术打破传统固化的制造模式与服务体系，结合管理创意与网络化的协同制造系统，实现智能化制造与服务化增值。达索系统(Dassault)制造运营管理技术经理、资深制造运营解决方案顾问王东亚认为：“数字连续性是一种关联所有相关人员以在全球范围内提高制造运营和供应链流程可见性、控制力和同步化的共享数字化远景，它有助于实现企业的卓越运营。达索DELMIA制造和运营解决方案，提供基于模型的数据驱动型数字用户体验，用户可以建立一套能在全球范围内实现整体化创建、管理和控制的通用运营流程，提高灵活性，将持续改进延伸至全企业范围以及更广泛的价值网络之中。”
市场走向和突如其来的疫情一时间打击了船舶建造行业，而在当前形势和未来发展趋势下，若要在不增加成本的基础上创造更多价值，就必须采取完全不同的方法开展船舶设计。达索系统船舶行业方案架构师陈卫国谈到，船舶行业的发展趋势在于市场转型(通过产品线转型拥抱未来全新的市场)、可持续转型(通过业务模式转型提高可持续性)、使用方式转型(通过工作方式转型提升效率体验)，而这些，则需要在业务流畅方面的数字化转型作为基础。陈卫国说：“这要求在设计最终定型前，开展仿真和分析多种替代方案。在设计流程早期，以安全且低成本的方法采用这样的做法，能够确保投产前的整体设计完整性和可制造性。同时，船舶制造商还必须有能力高效率地处理从设计最初阶段直至制造阶段都可能发生的设计迭代和变更。因此，必须通过仿真掌握基本设计和细节设计之间的相关性。”
在陈卫国看来，业务流程的数字化转型的优势，首先在于打破了传统的“信息孤岛”，让各方从断裂的“孤岛”走向协同的网络；其次，数字化业务流程和数字连续性可以将静态文档变为方便找到的数据。而当业务流程进入到自动化阶段时，手动任务即可成为自动化任务，降低了人工失误率。预测性仿真与分析则是从被动响应到主动预测的关键，也是数字化转型发展的第四阶段。最后，标准化和模块化流程出现，设计不需要重做，而将得到重新应用。更重要的是，当船舶制造企业在数字化赋能的助力下，其生产组织和应变能力也会得到非常快速的跃升，而在数字化转型的持续推动下，这些企业的协同性、灵活性及由此促生的快速应变能力，将促成船舶建造行业的重新崛起。
船舶与海洋工程平台的设计需要分散于全球各地的船东、造船企业和设备供应商之间进行通力合作。在这个过程中，设备供应商扮演着极其重要的角色。正因如此，这要求各方在统一的集成平台上展开实时协作。“而实时协作需要一个业务平台来帮助各参与方理顺他们之间的沟通与联系，帮助消除他们在船舶设计过程中各自为阵的局面，为最终决策提供必要支持。”陈卫国解释到，“只有理顺自己的系统设计流程，改善自身部门各学科之间、与合作伙伴之间，以及与己相关的供应链之间的协作，才能以更具创意和创新性的设计响应市场需求，缩短总体建造时间，更好地控制相关成本。”
当前，全球航运市场震荡程度加剧，国际原油价格也在低位徘徊，船舶建造市场持续进行着深度的调整，船舶制造企业在承接订单方面面临的竞争比以前要激烈许多，在这样的背景下，全球船舶与海洋工程行业都面临着巨大挑战，行业数字化转型势在必行。陈卫国说，面对转型，船舶建造企业需要重新思考这个时代下的业务和产业模式，通过虚实结合的方式，为客户创造、生产和交换可持续性的服务体验，比如采用贯穿所有业务流程的单一数字化模型，确保所有项目成员的高效协同，帮助打造船舶产品全生命周期‘端到端’的数字化连续。
