近日，中国船舶集团有限公司旗下上海外高桥造有限公司与卡塔尔石油公司、ABS船级社、LNT Marine公司签署合作协议。此协议旨在通过参与各方的优势互补和技术共享，共同开发设计基于新型LNG货物围护系统LNT A-box®技术的中大型液化天然气（LNG）运输船，标志着又一款集经济性、可靠性、前瞻性、竞争性于一身的LNG船新型液罐浮出水面，有望掀起全球LNG运输革命性的浪潮。
众所周知，液化天然气货物围护系统是LNG船的核心技术。经过几十年的发展，目前世界上占垄断地位的仅有NO96、MARK III两种类型。而LNTA - box®货物围护系统是LNG运输A型舱领域的最新设计，相较于前两款市场主流方案，其具有更高的可靠性和经济性，对LNG运输技术的创新、补充、完善将产生积极影响。
LNG运输船是世界上建造难度最大的船舶之一，被喻为造船业“皇冠上的明珠”。目前，中国和韩国是世界上建造LNG船主要的两个国家。
二十多年来，中国船舶集团旗下沪东中华造船（集团）有限公司坚持以LNG储运装备制造为核心战略，经过艰苦奋斗和创新突破，走出了一条自主研发、设计和建造大型LNG船的不凡之路，成功突破MARK III围护系统建造难关，成为全球唯一能够同时建造NO96、MARK III两种LNG船的船企。LNG全产业链族谱不断丰富和完善，产品线拓宽至LNG加注船、LNG-FSRU、LNG动力船舶等领域。在LNG船改装FSRU、超大型集装箱船改装LNG动力系统等方面，取得了令业界瞩目的业绩，成为中国目前唯一建造大型LNG船并具备LNG全产业链装备拓展能力的造船企业，持续提升在世界船舶工业产业链中的品牌影响力和市场号召力。
LNG产业方兴未艾。近年来，在国家能源战略转型有关政策的引领下，中国船舶集团旗下江南造船（集团）有限责任公司、大连船舶重工（集团）有限公司，以及中远海运重工有限公司、招商工业海门船厂等一批船企陆续进入LNG船领域，聚力研发创新，形成齐头并进、百花齐放的新格局。
LNG船无论是NO96，还是MARK III，其核心专利均为国外拥有，再加上技术门槛高、前期投入大、建造复杂等一系列客观因素，令人望而却步，制约了LNG船的可持续发展。LNTA - box®货物围护系统的研发成功，有望改变这一局面。
“终于，一种新型LNG液罐诞生了”。邬卫华，LNT Marine公司董事长。他告诉记者，该公司于2011年成立，一直专注于寻找一种设计简单、建造容易，并且可以让更多船厂能够涉足LNG船舶建造。基于丰富的LPG船舶设计建造经验，认为大型LPG船使用的A型罐技术最能满足他们的设想。
按照IGC规范要求，当A型罐装载零下163度LNG货物时，必须要有独立的次屏障和很好的绝缘层。如果找到解决方案，就可以用传统船舶建造工艺建造A型罐的LNG船舶。经过2年多时间的研发和大量的试验，以及与DNV 船级社的紧密合作，终于在2013年开发出拥有自主知识产权和专利的IMO A型LNG液货围护系统LNTA - box®，并取得DNV船级社的AIP认证。DNV船级社在其博客里惊呼：终于，一种新型LNG罐诞生了！
LNT Marine公司始终坚信，船舶建造未来在中国。从2013年开始，他们与中国厦门船厂开展紧密合作，并在2014年，在DNV 、CCS、ABS 和BV等船级社的见证下，成功完成了A型罐的模拟舱实验(Mock-up Test)。
2020年1月，世界上首艘使用LNTA - box®货物围护系统的4.5万立方米LNG船在中国招商重工（江苏）船厂完工交付。该船多次在新加坡、马来西亚、印度尼西亚和中国海南气库完成装载。截至到2021年3月，已顺利完成其第14个航次的运营。实船运营表明，其A型液货围护系统（A型罐）在冷却、装卸货时间、蒸发率（BOR）、货舱保冷以及货舱承压等一系列指标，都显得非常出色。由于A型罐没有装载限制，因此给货主按需采购量带来极大灵活性，得到用户的充分肯定。
从小型的4.5万立方米，到中型的8万立方米、大型的17.4万立方米LNG船，LNTA - box®货物围护系统将开启一个崭新的LNG建造新时代。
对于这次签约，卡塔尔国家能源部长，兼卡塔尔石油公司总裁、首席执行官和卡塔尔天然气公司董事长Saad Sherida Al-Kaabi 给予给了高度的评价。他指出，我们非常高兴能与卡塔尔天然气公司的股东伙伴们、LNT、 ABS和SWS合作，将具有创新技术的新型LNG船舶设计引入到LNG航运业。承诺将继续支持新概念以及鼓励创新，从而使整个LNG行业在安全性和经济性方面得到进一步完善。
邬卫华表示，LNTA - box®的诞生，是他们团队10年长期坚持不懈努力的结果，是与中国船厂合作和支持密不可分的。他希望与中国船厂、船舶设计公司、设备供应商以及中国船级社有更紧密的合作，让这个诞生在中国土地上的A罐，能为中国LNG船舶建造贡献一份力量，让A罐成为未来LNG运输船液货围护系统首选之一。
